自明代以来，光福就是核雕工艺的一方重镇。工匠众多，名家辈出。到了今天，应和着中国收藏大潮的节拍，隶属于光福镇的舟山村，几乎家家户户都刻橄榄核。每年都有大量或雕刻精美，或粗制滥造的核雕，从这个太湖边的小山村运往世界各地，飞到操不同口音的玩家手上，被悠闲地把玩。指缝里流走的是时光，而坚硬有趣的核雕，则一天天变成像琥珀一样剔透晶莹。

　　今天苏州核雕名家的作品，不管是雕工的细腻、用刀的爽利，还是题材的广阔、造型的生动，都完全无愧于传统。比如曹福英女士，一位年近半百的核雕女艺人，入行时间不过一年，其作品已经有着个人的特有风格。聪颖加上刻苦，再加上多年扎实的苏绣功底，使她在众多核雕艺人中脱颖而出。她设计创作了很多的新颖作品，受到玩家热烈追捧，她的作品价格接近平民化，让很多新入行的玩家很是追捧。

　　她的代表作品“带皮弥勒”手串，以简练刀法，将弥勒的神态，生动地在橄榄核上表现出来。我们仿佛能听到慈祥的笑声，仿佛能看到弥勒出家到成佛的大彻大悟后的发自内心的超然脱俗的经历一般。

　　中国民间手工艺发展到今天，如何继承，如何创新，创新是对继承的忠诚还是背叛，这些问题，始终在争论着，也始终困扰着一些创作者和收藏者。像曹福英这代半路上杀入核雕行业的艺人，始终不满足于对传统作品进行简单的模仿。创新的激情在他们心中涌动，而这恰恰是他们从事这门创造的主要理由。只有创造、创新，不断开掘核雕艺术的可能性，才能在生计之中，享受到生命的快乐，而不令自己沦为工匠，为机械乏味的工作所累。曹福英正是因为喜欢核雕，才弃针操刀而从事核雕事业。在小小的橄榄核上，她可以抒发情感、书写心迹。每坐下来，一天时间就不知不觉地过去了，仿佛烂柯山的棋局，埋首之间，人间千年已悄然而逝。她喜欢这种感觉，乐此不疲。

　　任何艺术创造，都脱离不了这样一个铁律：心有多大，世界就有多大。正因为象曹福英他们这样的不满足于传统的题材和刀法，不愿意在传统的世界里踩着前人的脚印打转的艺人们，才能让核雕这门古老技艺展现出全新气象。光福核雕在新一代的艺人们手中越来越辉煌。

曹福英女士在向我们展示她的作品：带皮弥勒手链。